Earth Friendly Concrete (EFC): Ligantes Alternativos à Base de Ativação Alcalina para Aplicações Estruturais e em Elementos Pré-fabricados

Resumo

A necessidade de redução das emissões de dióxido de carbono associadas à construção civil tem impulsionado, de forma consistente e irreversível, o desenvolvimento de ligantes alternativos ao cimento Portland. O setor da construção, historicamente dependente do clínquer como principal componente do ligante hidráulico, enfrenta atualmente pressões regulatórias, ambientais e sociais que exigem mudanças estruturais em seus materiais e processos. Entre as soluções em desenvolvimento, destacam-se os concretos à base de ativação alcalina, frequentemente denominados concretos geopoliméricos (DAVIDOVITS, 2020; PROVIS; VAN DEVENTER, 2014), que têm despertado interesse crescente tanto no meio acadêmico quanto no ambiente industrial.

O Earth Friendly Concrete (EFC) insere-se nesse contexto como um sistema de concreto estrutural isento de clínquer, baseado na ativação química controlada de materiais de origem industrial, como a escória granulada de alto-forno e as cinzas volantes. Esses materiais, tradicionalmente classificados como subprodutos, passam a assumir papel central como ligantes, permitindo aplicações estruturais e em elementos pré-fabricados com desempenho técnico compatível às exigências normativas e às demandas crescentes por sustentabilidade. O EFC não deve ser entendido apenas como um conceito de laboratório, mas como um sistema tecnológico estruturado para aplicação industrial, com controle reológico, previsibilidade de desempenho e viabilidade produtiva.

Este artigo apresenta os fundamentos técnicos do Earth Friendly Concrete (EFC), abordando de forma integrada os mecanismos de reação envolvidos na ativação alcalina, as propriedades mecânicas relevantes para a engenharia estrutural e os aspectos de durabilidade que condicionam sua aplicação em ambientes agressivos. São discutidas aplicações práticas em edificações e em elementos pré-fabricados de infraestrutura, com ênfase em tubos de concreto para sistemas de saneamento. Adicionalmente, são analisados os desafios associados ao controle tecnológico, à compatibilidade com aditivos químicos e ao enquadramento normativo desses sistemas no contexto atual. A partir de experiências industriais e estudos técnicos, demonstra-se que o EFC pode alcançar classes de resistências equivalentes às do concreto convencional, com reduções expressivas no potencial de aquecimento global (SCRIVENER; JOHN; GARTNER, 2018), mantendo desempenho adequado ao longo da vida útil das estruturas. (PROVIS; VAN DEVENTER, 2014; PROVIS, 2020). (RILEM, 2021–2024).